Historique / Structures de l’organisation : Dans les environs de la ville de Lampang, au nord de la Thaïlande, le sol contient de grandes quantités de kaolin blanc de haute qualité. Au Moyen Age déjà, cette région était réputée pour sa porcelaine précieuse. Vers la fin des années 1950 et à l’initiative d’un groupe d’immigrants chinois, les bases d’une industrie moderne de la céramique ont été jetées. Elle se développa ensuite au point qu’aujourd’hui, cette céramique, aux typiques motifs bleu et blanc, est connue bien au-delà du pays. Sang Arun («soleil brillant») est l’une des nombreuses petites exploitations familiales issue de cette immigration chinoise. Créée en 1976, Sang Arun fut la première entreprise à remplacer la cuisson de la céramique au bois par une cuisson au gaz : ce nouveau procédé permet non seulement une cuisson meilleure et plus régulière, mais il est aussi moins gourmand en énergie et préserve davantage l’environnement. Peu après sa fondation, Sang Arun a établi des contacts avec YDC.

Buts / Prestations : Avec la production et la commercialisation directe de produits en céramique de haute qualité, Sang Arun vise à assurer des places de travail à la population indigène, notamment aux femmes. Depuis des années, cette entreprise a installé une crèche pour les enfants de ses employées; actuellement, deux éducatrices s’occupent de 20 enfants. En outre, Sang Arun accorde un congé maternité de trois mois et invite, une fois l’an, une équipe de médecins chargés de transmettre les principes de base de la puériculture.

Grâce à la collaboration avec YDC, Sang Arun a obtenu des résultats probants dans le développement et dans la commercialisation de produits. L’entreprise s’est également assujettie au respect du contrat de base de la convention ILO et a introduit des conditions de travail et de salaires peu coutumières dans les entreprises privées. Contrairement à ce qui se passe dans maintes entreprises du pays, le travail des enfants est en effet exclu chez Sang Arun, l’âge minimal des employés ayant été fixé à 18 ans. Les employé(e)s reçoivent un salaire journalier sensiblement supérieur au salaire minimum. Ils bénéficient en outre de soins médicaux gratuits et même, en cas de besoin, de petits prêts d’argent à des conditions favorables. Par des campagnes d’information et d’autres moyens, Sang Arun contribue aussi à la prévention contre le sida, très répandu dans la région.

Les producteurs : La population des environs de Lampang est composée principalement de petits paysans, cultivant du riz et des légumes pour leur auto-consommation. Rares sont ceux qui disposent d’assez de terre pour produire à destination du marché. Afin de subvenir aux besoins de leurs familles, de nombreuses personnes travaillent dans les quelques 200 entreprises de céramique ou s’engagent comme journaliers dans des plantations de fruits ou chez de gros propriétaire terriens. Actuellement, Sang Arun occupe 300 employés, dont 250 femmes. La plupart proviennent de la population rurale; il s’agit généralement de jeunes femmes, sans formation et qui ne trouvent que peu de possibilités d’emploi. Grâce aux bonnes conditions offertes, ces femmes peuvent contribuer de façon substantielle aux besoins de leurs familles, y compris la formation des enfants.